电化学式传感器的基本元件为：一个工作（或传感）电极、一个极板，通常还包括一个参考电极。上述电极附于传感器箱内，衬以液体电解质。工作电极位于一块特氟纶薄膜的内面上，有多孔供气流穿过，但电解液无法渗透。
　　气体扩散后进入传感器并穿过薄膜到达电极。气体到达电极后将发生电化学反应——或为氧化，或为压缩，依气体类型而定。例如，一氧化碳可能被氧化为二氧化碳；氧可能被压缩为水。氧化反应使电子通过外电路从工作电极流向极板；与此相反，压缩反应使电子从极板流向工作电极。上述电子流构成电流，并与气体浓度互成比例。仪器内的电子根据校准对电流进行检测及放大，并对输出进行测量。仪器继而向有毒气体传感器显示气体浓度，如：有毒气体传感器以百万分浓度（PPM）显示，氧传感器以百分比含量显示。
　　电化学式传感器主要性能：
　　1> 灵敏度 定义为：传感器在检测回路中的给定条件下单位浓度的被测气体所输出的电流。该类传感器在低浓度毒性气体探测领域具有良好的灵敏度。100nA/ppmCO。
　　2> 响应、恢复特性 该类传感器有较长的响应恢复时间。一般情况下响应时间≤ 30秒，恢复时间≤90秒。
　　3> 选择性 通过电位选择及采取其它措施，该类传感器能够实现一定的选择性。
　　4> 稳定性 易受环境温湿度的影响。
　　5> 线性 气体浓度和输出信号呈线性关系。
　　6> 初始稳定特性 调试前须8小时左右的老化时间。
　　7> 寿命 与其它种类的气体传感器相比具有较短的寿命(1-2年)。
　　8> 适用领域 适用于工业、家用领域的毒性气体的定性、半定量、定量检测。
　　电化学式传感器通常都是密封件，在正常使用情况下，不会遇到“危害健康物质管理条例”中所表述的那种化学危险性。但是如果使用不当，或在有漏液危险时滥用传感器还是可能产生化学危险的。漏液可能是由于制造时的失误所引起。为了避免各种可能遇到的问题，请在使用前仔细阅读有关电化学式传感器的储存，使用、运输和废弃时的丢弃等方面的注意事项。